Borderlands is een 1st person Role Playing Shooter (RPS) en combineert het beste van FPS actie met RPG elementen. Bovendien zorgt het unieke content-generation system in de game voor een eindeloze verscheidenheid in wapens en item drops.

In Borderlands bevat naast een uitgebreide singleplayer campagne ook de mogelijkheid om met maximaal 4 spelers in CO-OP modus dezelfde game ervaring delen. Dit kan zowel online als in splitscreen. Deze kenmerken, samen met een rijk en diep verhaal dat over de donkere geheimen op een vijandige planet gaat, maken van Borderlands een unieke game die breekt met alle traditionele conventies van huidige shooters.